Вообще сначала нас было пятеро. И пятым был вовсе не Богдан, пятой была Юля.

Перемены на борту начались сразу по приходу в Запорожье. Приехал Сергей. Погонялись мы там в принципе неплохо. Первый день гонялись "как положено", в полную силу. А на второй… Захотелось нам йогурта, ну и пошли за ним в город, вернулись, как это у нас было принято, на машине, потому что не могли все унести в руках.

Ближе к вечеру. Грустные глаза Юльки: "Они ушли, а меня оставили, не подвезете до Никополя?" Ну разве могли мы ее не взять на борт?! (они - это регата "Ивана Сирка", мы их так и не догнали). Богдан отмахивается: "Это не ко мне, это к Шурику, теперь он тут капитан, а я еду домой в Киев. Потом вас догоню где-то в Очакове".

Вечер. Выгружаем Богдана, загружаем Юльку, идем на шлюз. Как всегда, волокита со шлюзовкой тянется долго, и шлюзуемся, когда уже стемнело.

Ночевать решили в нижнем яхт-клубе. Где это и как туда заходить - знают немногие, а как туда заходить ночью - вообще единицы. Но, ободренные словами капитана запорожской "Ники" - "Идите за мной, я дорогу знаю" - смело идем вперед. И за мостом "почалося". Идет флот, и где среди этих всех огней "Ника", непонятно. Мы то прибавляем обороты, когда на нас начинают наезжать сзади, то сбрасываем, когда мы начинаем наезжать.

Так постепенно доходим до предположительного места нахождения яхт-клуба. И обнаруживаем, что Ники среди дошедших яхт нет. И за кем же мы шли?! Подходит "Ника", она шла далеко не первой, и мы все гордо следуем за ней. Правда, куда следуем - непонятно. С одной стороны берег, с другой плавдок, проход узкий, а ночью еще расстояние искажается, впереди тоже берег виднеется, и яхты впереди куда-то исчезают. Несмотря ни на что, идем вперед. Поворот, еще поворот, и - открывается ничего себе заливчик. Светло, как днем. Дошли, можно расслабится и отдохнуть.

Утро. Старт следующего этапа нашего славного кубка Большого Днепра. Крутимся перед стартовой линией, ветра совсем немного. Хотя еще рано и ветер не проснулся. Стартовали удачно, никого не зацепили на старте, и нас никто не зацепил. Правда, сразу "после" допустили небольшую стратегическую ошибку. Следуя правилу - "нормальные герои всегда идут в обход" - а также своей привычке срезать углы, уходим в сторону от остальных. В результате, весь флот скрывается за островом, и мы идем в гордом одиночестве.

Все бы ничего, только ветер остается вместе с остальным флотом. Мы себя успокаиваем тем, что идем мы в принципе одним галсом и не лавируемся. Выходя из-за острова в предвкушении ветра, заранее ставим генакер. Подуло, понеслись. Быстро догоняем ушедших соперников. После одного из поворотов, при постановке спинакера, улетает спинакер-фал. В тщетной попытке его поймать Антон, размахивая руками, сам чуть не вываливается за борт. И тут замечаем буй, который проносится рядом. Спинакер-фал летит прямо на него, замирает сердце, но - пронесло, и Шурик ловит фал в кокпите. На этом приключении теряем несколько минут и, неизвестно, сколько нервных клеток.

Летим по Каховскому морю, ветер шумит, вода гудит, кровь играет. В общем, все замечательно. Правда, финиш получился не очень. Нас на пять минут обошел Кардинал.

Заходим в Никополь. Отдыхаем, заряжаем аккумуляторы, ходим по барам, пьем пиво. Наш Антон уходит на другую лодку. Юлька остается с нами и идет до Очакова, что ее сильно радует, да и нас тоже.

Утром опять старт. С самого старта ветер был, но ближе к обеду он куда то делся, видимо пошел обедать. Весь флот застыл. Потихоньку, на вздохах попутных порывчиков, подбираемся к лидерам. Начинает раздувать. Настроение улучшается. Макароны с "соте" ("хранцузское" овощное блюдо) кушаем и музыку слушаем - жить хорошо.

Темно, финиш, как всегда, в самом удобном месте - в аванпорту каховского шлюза. Вот бы теперь найти в темноте это самое "удобное место". Вокруг носятся какие то тени. Проводим время в дружественной дискуссии о том, где именно огни аванпорта. Время пролетает незаметно, метров с тридцати наконец то видим где вход (после поворота мы оказывается шли прямо на него, понятным местом чувствуя где он находится). С дикими воплями, что мы таки "Відродження", финишируем. Пытаемся определить, кто пришёл, а кто еще идет, но в темноте ничего не понятно.

С утра дикие вопли с "Перуна": "Все на шлюзовку!" Половина седьмого. Подходим к шлюзу, но не шлюзуемся. Прошлюзовали нас после трех часов дня. И чего нужно было с утра понты колотить?

В Новой Каховке - совет старейшин, по случаю отсутствия ветра и времени решили идти в Херсон под двигателями. Так как топлива у нас мало, группа товарищей во главе с Шуриком, идет на добычу этого самого топлива. Из-за этого мы опять отстаем от всех.

Но неожиданно судейская коллекция решила провести гонку до Херсона, о чем они радостно известили всех по радио. А Шурик топливо добыл. И мы решаемся на непозволительную роскошь: в связи с малым количеством ветра, идем под двигателем. О чем извещаем всех, подойдя к стартовой линии и, миновав ее под двигателем, не сбавляя оборотов, как истинный авианосец, идем на Херсон. Некоторое время флот еще пытается стартовать, но потом ряды дрогнули и, включив двигателя, все устремляются за нами.

На переходе, догнав "Удачу", решили повыпендриваться, поставили автопилот и сели суп сёрбать.

Херсон. Подходим уже в темноте. Идем в затон комаров кормить. С утра пораньше идем на базар - впереди море, поэтому постараемся загрузиться продовольствием. Оформились у властей и идем в Рвач. Узости, повороты, выезжающие из-за кустов морские корабли - все указывает на близость моря. Вечером ужин вместе с кормежкой комаров. Вопли деток - рядом лагерь, там тоже проходят курс комаротерапии.

Утром - старт. Приятное разнообразие, ветер есть и много. Летим. Ну, ветер гудит, море шумит, и все такое. Народ дремлет. На мои просьбы поставить генакер, и вопли - "Мы гоняемся или где??!", - ответ, который все объясняет и всех успокаивает: "У нас компот на плите!". Приходится смирится.

Чудная погода, пеликаны виднеющиеся невдалеке. Отдыхаем, хотя попутно таки гоняемся. Ближе к морю ветер неожиданно меняет направление, заходит. Мы в непонятках - что за фигня: впереди яхты лавируются, а мы идем уверенным полняком? И попадаем в полосу смены ветра. За час, что мы там торчим, теряем все преимущество, нас догоняет "Кардинал" и вся остальная компания соперников. Но ничего, зато мы компот кушаем.

Дошли до Очакова. И сразу начинаются переговоры с пограничниками: кто мы, откуда и куда собираемся. Богдана еще нет, мы проболтались, что собираемся из Очакова идти на Босфор. Нас тут же отделяют от остального флота и просят перейти из военного порта, куда мы зашли со всеми, в порт гидрологов, где сейчас располагается терминал пограничных и таможенных служб. Но после пятнадцати минут оживленных переговоров, нам милостиво разрешают остаться вместе со всеми.

Богдана все еще нет. И мы, томимы ожиданием, садимся обедать. Начинаем разрабатывать план действий, на случай, если Богдан так и не приедет. И вдруг - "О чудо!" - появляется Богдан. Мы сразу превращаемся из дружной команды гонщиков в команду засранцев, у которых на лодке "непонятно, что творится".

Ну что ж, кончился речной этап, кончилось наше участие в этой регате. Впереди море, Босфор, Стамбул, и много новых приключений. Но это - совсем другая история.

Артём Микитась, матрос яхты "Вiдродження".